Si Rolex est réputée pour ses montres-outils robustes, la marque a depuis longtemps adopté le sertissage de pierres précieuses pour exprimer une autre facette de son savoir-faire horloger. Des modèles professionnels tels que la GMT-Master II, la Daytona et la Submariner ont également été proposés dans des versions serties de pierres précieuses, ornées de diamants, de saphirs, de rubis et d’autres pierres précieuses sélectionnés avec le plus grand soin. Fabriquées en éditions beaucoup plus limitées que leurs versions classiques, ces références d’exception font partie des montres les plus rares et les plus recherchées de la gamme Rolex. Des accents de rubis et de saphirs de la GMT-Master II SARU à la saisissante Daytona « Leopard » sertie de diamants, ces montres d’exception révèlent une autre facette du savoir-faire de la marque à la Couronne.  

Quand la Yacht-Master se fait joyau  

Lancée en 2017, la Rolex Yacht-Master 40 réf. 116695SATS perpétue cette tradition. Affectueusement surnommée « Haribo » ou « Tutti Frutti » par les collectionneurs, cette Yacht-Master associe le boîtier sportif et le bracelet Oysterflex caractéristiques de la collection à une lunette sertie de pierres précieuses multicolores et d’un diamant taille triangulaire à 12 heures. Il en résulte une des montres de sport serties les plus emblématiques de Rolex, alliant le caractère nautique de la Yacht-Master au savoir-faire exceptionnel de la marque en matière de sertissage de pierres précieuses. 

La caractéristique principale de la Yacht-Master réf. 116695SATS est sans conteste sa lunette. Au lieu de l’insert en céramique Cerachrom présent sur la Yacht-Master standard en or Everose 18 carats, Rolex l’a remplacé par une séquence soigneusement agencée de saphirs taillés en baguette roses, bleus, orange et jaunes, ponctuée de huit tsavorites et d’un diamant taille triangulaire à 12 heures. À la place de l’échelle de chronométrage graduée typique de la Yacht-Master, Rolex a créé une lunette tournante qui met en valeur le savoir-faire de la marque en matière de sertissage. 

Comme pour toutes les montres serties de pierres précieuses de Rolex, l’éclat de la lunette ne réside pas seulement dans les pierres elles-mêmes, mais aussi dans leur homogénéité. Assortir des dizaines de pierres de couleur en termes de teinte, de saturation, de pureté et de taille est un processus extrêmement exigeant, qui oblige les gemmologues de Rolex à passer au crible un grand nombre de pierres avant de sélectionner celles qui répondent aux normes rigoureuses de la marque. Ce processus de sélection minutieux garantit que chaque pierre précieuse s'harmonise parfaitement avec la suivante, créant ainsi un dégradé de couleurs d’une harmonie parfaitetout autour du boîtier. 

Toujours une Yacht-Master dans l’âme 

Malgré sa lunette colorée, la réf. 116695SATS reste indéniablement une Yacht-Master. Rolex a conservé le boîtier Oyster de 40 mm caractéristique de la collection, fabriqué à partir de l’alliage d’or Everose 18 carats exclusif à la marque. Lancé en 2005, l’or Everose a été développé dans la fonderie de Rolex afin de résister à la décoloration au fil du temps, préservant ainsi la teinte chaude de l’or rose même après des années d’utilisation. 

La montre est associée au bracelet Oysterflex noir, autre signe distinctif de la Yacht-Master Everose moderne. Bien qu’il ressemble à un bracelet en caoutchouc, l’Oysterflex combine un extérieur en élastomère noir souple avec deux lames métalliques flexibles en son cœur, offrant ainsi la sécurité d’un bracelet métallique tout en garantissant le confort et la souplesse du caoutchouc. Rolex équipe également ce bracelet de son fermoir déployant de sécurité Oysterlock, qui peut être réglé sur trois positions différentes. 

Pour le reste, la montre reste fidèle à la formule de la Yacht-Master. Le cadran noir arbore les aiguilles emblématiques de Rolex de style « Mercedes », de grands marqueurs horaires luminescents Chromalight pour une bonne visibilité en basse lumière, ainsi que la célèbre loupe Cyclope à 3 heures, tandis que le boîtier Oyster étanche jusqu’à 100 mètres et la couronne de remontoir Triplock lui garantissent la robustesse attendue d’une montre de sport nautique Rolex. En somme, plutôt que de réinventer la Yacht-Master, Rolex a concentré son travail de sertissage sur la lunette tout en laissant le reste de la montre pratiquement inchangé. 

Cette montre est équipée du calibre 3135, mouvement automatique emblématique de Rolex, qui a constitué pendant des décennies le cœur de nombreuses montres de la marque dotées d’un affichage de la date. Certifié « Chronomètre Superlatif », il bat à une fréquence de 28 800 alternances par heure, offre une réserve de marche d’environ 48 heures et intègre le spiral Parachrom de Rolex pour une meilleure résistance aux chocs et aux champs magnétiques. 

L’apogée du prestige Rolex 

À première vue, la référence 116695SATS pourrait sembler une addition inattendue à la collection Yacht-Master. Pourtant, la Yacht-Master a toujours été positionnée comme l’une des montres professionnelles les plus luxueuses de Rolex, et la 116695SATS s’inscrit dans cette lignée de manière encore plus spectaculaire en associant le design sportif de la collection à l’une des plus belles réalisations de Rolex en matière de sertissage de pierres précieuses colorées. 

Une rareté au poignet, la référence 116695SATS est devenue une référence moderne très convoitée de la gamme Yacht-Master, en particulier parmi les collectionneurs attirés par les créations Rolex les plus rares serties de pierres précieuses. Aux côtés de références telles que les modèles GMT-Master II sertis de pierres précieuses et les éditions « Rainbow » de la Daytona, elle démontre que certaines des montres Rolex les plus fascinantes sont celles qui allient le savoir-faire horloger de la marque à un sertissage exceptionnel.