Der Rolex Cosmograph Daytona, Synonym für Motorsport und Präzisionszeitmessung, ist einer der Chronographen mit dem grössten Wiedererkennungswert weltweit. In den frühen 2000ern führte Rolex eine Produktreihe ein, die eine überraschende Abwendung von den traditionell dezenteren Chronographen darstellte: die neue Kollektion bestand aus Modellen in leuchtenden Farben und Uhrensammler tauften sie auf den Spitznamen Daytona „Beach“ Kollektion. 

Auch wenn Rolex selbst diesen Namen niemals offiziell verwendete, setzte sich der Spitzname „Beach“ dank der tropischen Farben und ihrer entspannten Ästhetik durch. Die Modelle machen sich lebendige Farbtöne und exotische Materialien sowie Weissgold-Konstruktionen zu eigen und gehören dadurch zu den visuell beeindruckendsten und am seltensten gesehenen Varianten der Daytona-Familie. 

Jede Uhr basiert auf der Referenz 116519 und besitzt ein 18k-Weissgold Oyster-Gehäuse mit einem Durchmesser von 40 mm. Angetrieben wird die Kollektion von dem automatischen Uhrwerk des Rolex Kalibers 4130. Das im Jahre 2000 auf den Markt gebrachte 4130er Kaliber war das erste Chronographen-Uhrwerk mit Selbstaufzug, das vollständig von Rolex selbst entwickelt worden war. Es ersetzte das Vorgänger-Kaliber 4030, das auf dem Zenith El Primero Chronographenkaliber basierte. Das 4130er Kaliber brachte verbesserte Effizienz, grössere Zuverlässigkeit und eine Gangreserve von 72 Stunden – bei gleichzeitiger Senkung der Anzahl der Teile. Die Armbanduhren behielten die typischen Daytona-Merkmale, darunter verschraubte Drücker, eine Tachymeterskala auf der Lünette, drei Hilfszifferblätter, Wasserdichtigkeit bis 100 Meter Tiefe und einen verschraubten Gehäuseboden. 

Die Daytona „Beach“ Kollektion wurde in vier Farbvarianten angeboten: pink, gelb, türkis und grün, jeweils gepaart mit einem gleichfarbigen Armband aus Eidechsenleder und einer Faltschliesse aus Weissgold. Die pinkfarbenen und gelben Modelle wurden mit einem Perlmuttzifferblatt verziert, das für seinen irisierenden Schimmer und die sanften Farbtonveränderungen geschätzt wird. Die türkisfarbenen und grünen Modelle weisen ein Zifferblatt aus Hartstein in kräftigen, gesättigten Farbtönen auf. Obwohl alle vier Modelle Seltenheitswert haben, sind das gelbe Perlmuttmodell sowie das türkisfarbene und das grüne Chrysoprasmodell besonders beliebt unter Sammlern.

Das gelbe Modell stellt ein goldfarbenes Perlmuttzifferblatt zur Schau, dessen Oberfläche das Licht in zitronenfarbenen, Champagnerfarbenen und goldenen Farbtönen reflektiert. Das dazu passende gelbe Armband aus Eidechsenleder verstärkt den strahlenden und sommerlichen Anschein dieser Daytona. Die blaue Beach Daytona wurde mit einem glatten steinernen Zifferblatt in türkis versehen, das für seinen satten Farbton geschätzt wird. Gepaart mit dem darauf abgestimmten Eidechsenlederarmband erinnert diese Farbkombination an glasklares, flaches Wasser und verleiht diesem Chronographen dadurch einen aquatischen Charakter. Zuletzt gibt es auch noch das grüne Modell, ausgestattet mit einem Zifferblatt aus Chrysopras – ein leuchtender Hartstein, der für seine intensive und nahezu fluoreszierende Färbung bekannt ist – und mit passendem grünen Eidechsenlederarmband. 

Unabhängig von der Farbgebung weisen alle Zifferblätter römische Ziffern aus Weissgold für die Stunden auf. Statt mit den Hilfszifferblättern einen Kontrast zu schaffen, hat Rolex sie monochrom gehalten. Sie werden von einem Ring aus Weissgold umrandet und sind mit schwarzen Markierungen versehen. Oberhalb des Sekunden-Totalisators und an der 6-Uhr-Markierung ausgerichtet befindet sich in Rot der Schriftzug DAYTONA. 

Diese besonderen Daytona-Modelle Referenz 116519 wurden nur in begrenzter Stückzahl in den frühen 2000ern hergestellt und waren ausschliesslich bei ausgewählten Händlern erhältlich. Die Verpackung in der Farbe des Zifferblatts und Armbands verstärkte zusätzlich den Charme der Armbanduhr. Anders als die traditionellen grünen, beigefarbenen oder goldenen Schachteln, für die Rolex bekannt ist, wurden diese Chronographen in farblich abgepassten, texturierten Schachteln verpackt, begleitet von Accessoires im selben Farbton. 

Auch wenn Rolex diese Armbanduhren nie formell zu einer Kategorie zusammengefasst hat, so markiert der sogenannte „Beach“ Daytona Chronograph einen besonderen Moment in der Geschichte der Kollektion, in dem intensive Farbtöne und ein ausgefalleneres Designverständnis in den Vordergrund gerückt sind. 

Heutzutage werden die Daytona 116519 Beach Modelle als wichtige Sammlerstücke angesehen. Ihre Seltenheit, die Verwendung exotischer Materialien und ein spielerischeres Design haben ihre Attraktivität mit der Zeit nur noch verstärkt, vor allem auf einem Markt, der sich zunehmend ausdrucksstarken und seltenen Armbanduhren zuwendet. Rolex ist gelegentlich auf unkonventionelle Designausführungen in späteren Daytona Referenzen zurückgekommen – wie bei den Rainbow, Eye of the Tiger und Giraffe Modellen, von denen viele Kultstatus erreicht haben. Was die Beach Varianten von den mit Edelsteinen verzierten Modellen abhebt, ist die unerwartete Wahl bei Farbpalette und Materialien, statt auf Diamanten, Rubine oder Sapphire als charakteristisches Merkmal zu setzen. 

Mehr als zwei Jahrzehnte nach seiner Einführung bleibt das Rolex Daytona „Beach“ Modell Referenz 116519 eine der unverwechselbarsten und für Uhrenliebhaber interessantesten Armbanduhren der Daytona Reihe. Ob die Wärme des Perlmutts, die Klarheit des Türkis oder die Leuchtkraft des Chrysoprases – jede Version spiegelt einen Moment wider, in dem Rolex seinen Fokus von der adrenalinreichen Rennstrecke auf einen entspannteren Schauplatz verlagert hat.