En septembre 1970, trois plongeurs de la COMEX ont plongé dans le golfe d'Ajaccio et y ont passé huit jours à vivre et à travailler à une profondeur de 250 mètres dans le cadre de l'opération Janus II, une étude expérimentale qui a établi un record de plongée à saturation. Tous portaient le même outil à leur poignet : l'Omega Seamaster 600 réf. 166.077. Conçue pour cette nouvelle frontière du travail en eaux profondes, la montre a été éprouvée bien avant de venir en contact avec l'eau de mer. Les ingénieurs d'Omega l'avaient déjà soumise à des pressions simulées équivalentes à plus de 900 mètres.

La Seamaster 600 réf. 166.077, qui fut rapidement baptisée Ploprof (dérivé de Plongeur Professionnel), n'était pas destinée à un usage récréatif. Tout comme la Rolex Submariner COMEX, qui suivit quelques années plus tard, l'Omega Seamaster Ploprof a été conçue pour résister à des variations de pression extrêmes et à l'exposition à l'hélium lors de plongées à saturation. Dans l'histoire des montres-outils d’Omega, peu de modèles ont été créés avec un but aussi précis. La Seamaster 600 a été présentée au public lors du salon de Bâle de 1969, suivie d'un communiqué de presse officiel en février 1971 annonçant sa mise en vente dans le commerce plus tard dans la même année.

Quand Omega commence à développer la Seamaster 600 dans les années 1960, la marque ne modifie pas un modèle existant. Au contraire, elle crée de toutes pièces un nouvel instrument professionnel. L'objectif est de concevoir une montre capable de fonctionner de manière fiable dans les environnements de plongée à saturation. Pour y parvenir, l'unité marine d'Omega, dirigée par Frédéric Robert, repense chaque aspect de la construction.

Le boîtier est devenu la base du projet. Plutôt que de s'appuyer sur une conception conventionnelle en plusieurs pièces, Omega a utilisé un boîtier monobloc fraisé en une seule pièce d'acier. Cela a permis d'éliminer un point de défaillance majeur et a fait du verre, des joints et de la cavité du mouvement une seule structure renforcée. À mesure que la pression augmentait, les joints se comprimaient davantage, ce qui améliorait la sécurité en profondeur. Les premières expériences ont porté sur le titane, mais Omega finit par choisir un alliage d'acier inoxydable à haute teneur en molybdène, connu plus tard sous le nom de 904L, pour sa résistance à la corrosion lors d'une exposition prolongée à l'eau salée et lors du soudage sous-marin. Comme son nom l'indique, la Seamaster 600 avait une étanchéité officielle de 600 mètres.

Le boîtier asymétrique de 55 mm de largeur de la Ploprof a été entièrement conçu en fonction de son utilisation. La couronne était située sur le côté gauche, encastrée dans un boîtier protecteur. Contrairement aux couronnes vissées classiques, la Ploprof originale était équipée d'un écrou de verrouillage carré qui maintenait la couronne contre le boîtier. Le plongeur desserrait d'abord l'écrou, puis actionnait la couronne pour régler l'heure ou la date, et enfin la reverrouillait en place pour assurer l'étanchéité. Ce système empêchait tout mouvement accidentel de la couronne pendant le travail en profondeur. Sur le côté droit du boîtier, le poussoir rouge vif contrôlait le mécanisme de verrouillage de la lunette. À moins que le plongeur n'appuie dessus, la lunette ne peut pas tourner, ce qui réduit le risque d'erreur dans le calcul du temps de plongée écoulé.

Le cadran suit la même philosophie. Omega l'a produit en noir mat et en bleu marine foncé pour un contraste maximal dans les environnements à faible visibilité. Les grandes aiguilles « plongeur », notamment l'aiguille des minutes orange surdimensionnée, permettaient une lecture rapide du temps écoulé, en conjonction avec la lunette luminescente. La généreuse quantité de tritium sur les aiguilles et les index offre une excellente visibilité pendant de longues heures de travail dans l'obscurité. Une minuterie claire entourait le cadran, et un guichet de date à trois heures offrait une fonctionnalité quotidienne sans compromettre la lisibilité.

Omega a livré les premiers exemplaires de la Seamaster 600 avec de longs bracelets en caoutchouc Isofrane, choisis pour leur souplesse, leur durabilité et leur résistance à l'eau salée, et les a proposés en noir, bleu, rouge et jaune vif, une couleur très appréciée des plongeurs professionnels. Un bracelet en acier inoxydable était disponible en option pour les acheteurs préférant une configuration métallique. À partir de 1975, la Ploprof a été équipée d'un large bracelet en maille requin qui est ensuite devenu étroitement associé au modèle.

Le mouvement était chargé depuis le cadran et fixé sous un verre épais conçu pour résister à une compression importante. Les premiers prototypes utilisaient le calibre 1000, tandis que les montres produites ultérieurement, y compris celles vendues au détail, utilisaient le calibre 1002. Le mouvement automatique battait à 28 800 alternances par heure et offrait un changement de date instantané à minuit, ajoutant une touche de modernité et de praticité à la construction technique de la montre.

Chaque élément de la Seamaster 600 réf. 166.077 a été spécialement conçu, ce qui en fait l'une des montres de plongée les plus ambitieuses sur le plan technique de son époque. La production de la Seamaster 600 originale a pris fin en 1979, clôturant un chapitre marqué par une ingénierie sans compromis et une utilisation professionnelle authentique. Pourtant, la réputation de la montre n'a cessé de croître. Les plongeurs, les collectionneurs et les historiens ont continué à considérer la Ploprof vintage comme l'un des modèles les plus fonctionnels d'Omega, un outil conçu pour un moment très spécifique de l'évolution du travail sous-marin. Son retour en 2009 a souligné cet héritage. L'interprétation moderne rendait hommage à l'original tout en rappelant au monde horloger pourquoi la première Ploprof demeure une référence pérenne.