IMPRINTS
Alpiniste à l’état brut
L’univers de la haute joaillerie s’entoure souvent d’une certaine formalité, qui peut pourtant masquer une réalité bien plus captivante : les vies riches et variées des personnes qui se trouvent derrière cet artisanat. Ces artisans mènent des existences multiples, guidées par des passions qui défient et inspirent leur travail de manière surprenante, parfois inattendue. Parmi eux se trouve Stefano Wittmer, maître orfèvre en semaine, alpiniste extrême le week-end.
Paysages de Stefano Wittmer.
6 Minutes
Portrait d’Ivo Müller
Stefano a rejoint Bucherer il y a un an, ouvrant ainsi le plus récent chapitre d’une carrière longue de 27 ans. Après ses études et un apprentissage à Horgen, ce Suisse d’origine est parti en Australie pour six mois afin d’apprendre l’anglais. Ces six mois se sont transformés en vingt-cinq ans, durant lesquels Stefano s’est entièrement consacré à son métier, dirigeant sa propre entreprise de joaillerie avant de prendre la décision, de courte durée, de prendre sa retraite et de revenir en Suisse à l’âge de 45 ans.
Lors de cette brève parenthèse loin du monde de la joaillerie, Stefano a trouvé un nouvel élan dans la nature, entre ascensions en montagne et sorties à vélo, avant de revoir sa décision. « Je me suis rendu compte que j’étais trop jeune pour ne rien faire », explique-t-il. Lorsqu’il est revenu dans l’industrie, il l’a fait avec un but unique : « Mon seul objectif était d’intégrer Bucherer Fine Jewellery », dit-il avec fierté. Bucherer, déjà familier de son travail, l’a accueilli avec plaisir.
En tant que personne, Stefano incarne sans doute l’adage « il ne faut pas juger un livre à sa couverture » — et dans son cas, cette couverture est abondamment tatouée. S’il ne correspond pas à l’image classique que l’on se fait d’un orfèvre de haute joaillerie, c’est justement sa vie en dehors de l’atelier qui défie véritablement les attentes. « Je me considérerais probablement comme un alpiniste. Je grimpe et traverse des montagnes sur des terrains mixtes — des sommets qui plongent de mille mètres de chaque côté — et souvent sans aucune protection. Je grimpe aussi des cascades de glace », dit-il presque avec désinvolture.
Peu d’activités semblent aussi opposées que l’alpinisme et l’orfèvrerie, du moins en termes d’échelle. Pourtant, pour Stefano, le lien se trouve dans la préparation. « La manière dont nous planifions un projet du début à la fin, jusque dans le moindre détail — c’est exactement la même approche que nous adoptons lorsque nous préparons une nouvelle aventure, comme nous aimons les appeler », explique-t-il. Si les risques physiques de l’orfèvrerie sont sans commune mesure, les deux disciplines exigent une concentration absolue. « Il faut être pleinement présent. Quand on découpe un métal à la main au dixième de millimètre près, il faut être totalement focalisé et faire abstraction du reste. C’est exactement la même chose lorsque l’on grimpe une montagne ou une cascade de glace », dit-il.
Quant à savoir ce que devient la pièce, ou si elle comporte des diamants, ce n’est pas ce qui compte. « Chaque réalisation, qu’elle soit grande ou petite, quel que soit le prix ou les pierres utilisées, reçoit le même niveau d’attention. C’est ce que j’essaie d’inculquer à nos apprentis », explique-t-il. « Cette exigence inébranlable du détail fait partie intégrante de la philosophie de Bucherer Fine Jewellery. »
